Probióticos: O que é, Para que Serve, Como Tomar e mais

Nutricionista Leonardo Macedo

(CRN1 14.506)

Leonardo Macedo é formado em Nutrição pela UNIP e Pós-graduado em Medicina Tradicional Chinesa pela FABRAS.

Atua em emagrecimento, nutrição esportiva, tratamento de resistência à insulina, Síndrome dos Ovários Policísticos (SOP) e doenças autoimunes, utilizando as estratégias Low Carb e Cetogênica.

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Os probióticos são microrganismos vivos que ajudam a manter a microbiota intestinal saudável. Eles estão naturalmente presentes em nosso intestino e, quando em equilíbrio, aumentam as defesas do corpo, prevenindo doenças infecciosas e inflamatórias como alergias, diarreias, úlceras e bronquites.

Esses microrganismos são considerados por especialistas como bactérias do bem, pois melhoram as funções dos sistemas digestivo e imunológico. Os probióticos são encontrados naturalmente em alguns alimentos, e também estão disponíveis em farmácias e lojas de produtos naturais na forma de suplementos.

O consumo de probióticos é recomendado para regular a microbiota intestinal. Assim, eles podem ser ingeridos por quem esteja apresentando algum distúrbio como diarreia infecciosa, doenças digestivas e intestinais, prisão de ventre, entre outras. Lembrando que é imprescindível consultar um médico antes de começar a tomar o suplemento.

Uma curiosidade sobre o termo "probiótico" é que ele vem do latim e significa "a favor da vida" (pro = a favor; e bios = vida). Sendo assim, eles são o oposto dos "antibióticos", cujo termo significa "contra a vida", no sentido de serem medicamentos que combatem organismos vivos causadores de doenças.

Alguns alimentos e bebidas fermentadas contêm uma boa quantidade dessas bactérias benéficas, sendo considerados probióticos naturais. Aumentar o consumo deles é uma boa alternativa para ingerir mais probióticos. Veja a lista a seguir e saiba quais são os alimentos ricos em probióticos!

• Iogurte natural: seja integral ou desnatado, essa é a principal fonte de probióticos disponível no mercado. As versões com sabor também contêm uma boa quantidade de microrganismos vivos.
• Kombucha: bebida fermentada, normalmente à base de chá-preto.
• Kefir: alimento fermentado semelhante ao iogurte, feito a partir de levedura e bactérias. Possui alta concentração de probióticos.
• Leite fermentado: bebida industrializada com adição de Lactobacilos na composição. O mais famoso é o Yakult.
• Picles: alimento preparado a partir da fermentação de pepinos em água com sal.
• Chucrute: alimento fermentado de folhas secas de repolho ou couve.
• Alimentos à base de soja: alguns alimentos orientais como Miso, Natto, Kimchi e Tempeh.
• Levedura natural: composto de levedura e bactérias que pode ser usado no preparo de pães, bolos e tortas.

As coalhadas e alguns queijos, como o cottage, também são ricos em probióticos. Para equilibrar a microbiota intestinal, o recomendado é consumir, pelo menos, 1 alimento fonte de probióticos por dia. Se quiser confirmar se o produto conta com as bactérias do bem, confira a tabela nutricional!

Não existe um limite de consumo de probióticos através dos alimentos. Estudos indicam que adicionar probióticos a dieta não oferece riscos à saúde. Além disso, conforme citamos acima, o consumo regular de fontes naturais de probióticos é altamente recomendado, por trazer diversos benefícios à saúde.

No entanto, não é recomendada a ingestão exagerada desses microrganismos. Uma boa dica é aumentar o consumo por um período de cerca de 30 dias após um tratamento com antibióticos, por exemplo, pois esses medicamentos eliminam amplo espectro de bactérias, inclusive as benéficas. 

Para quem pretende consumir suplementos probióticos devido algum sintoma intestinal, o ideal é se consultar com um médico. Ele avaliará se há realmente a necessidade de suplementação e irá receitá-la. Em geral, um tratamento com suplementos probióticos pode durar cerca de 4 semanas.

Ao iniciar a suplementação com probióticos, algumas pessoas podem apresentar sintomas como gases, inchaço, cólicas abdominais, flatulência, náuseas e diarreia. Afinal, são novas bactérias chegando no organismo e isso provoca mudanças.

Esses efeitos colaterais podem desaparecer em alguns dias ou semanas de uso, dando lugar aos efeitos benéficos que as bactérias causam. Mas se os sintomas negativos persistirem, o melhor a fazer é interromper o consumo de probióticos e consultar um médico.

De forma resumida, os probióticos são bactérias e os prebióticos são fibras que servem de alimento para essas bactérias. Os prebióticos são fibras não digeríveis que, quando chegam ao intestino, são fermentadas pela microbiota, estimulando a proliferação de bactérias benéficas como os probióticos.

A ingestão de prebióticos traz muitos benefícios à saúde do indivíduo. Isso porque, enquanto estimulam o crescimento dos probióticos, eles reduzem os níveis de bactérias nocivas. Assim, eles podem ajudar a aliviar diversos distúrbios intestinais, e até reduzir o risco de câncer de cólon!

Dessa forma, o consumo de prebióticos em conjunto com os probióticos é altamente recomendado. Além disso, uma alimentação saudável e a ingestão de água ajudam a regular a flora microbiana. Os prebióticos podem ser encontrados em alimentos como banana, cebola, alho, tomate, cereais, mel, entre outros.

Crianças podem tomar probióticos para tratar condições específicas de saúde. Especialmente nos casos de diarreia aguda, cólicas intestinais intensas e doenças intestinais. Porém, a recomendação não é de uso contínuo. Isso porque os efeitos colaterais de longo prazo ainda são desconhecidos.

Portanto, o recomendado é oferecer suplementos probióticos à criança apenas por algum período específico, e sempre sob orientação médica. Incluir as bactérias do bem naturalmente, através da alimentação, é a melhor alternativa. Assim se obtém os benefícios evitando os possíveis efeitos secundários.

Probióticos são melhor absorvidos quando ingeridos antes ou logo após as refeições. Isso porque os alimentos podem ajudar as bactérias a passar pelo ácido gástrico e chegar ao intestino, onde irão se reproduzir com facilidade. Sem essa ajuda, os probióticos podem ser destruídos pela acidez do estômago.

Portanto, o ideal é escolher momentos como o café da manhã, almoço e jantar para tomar o suplemento probiótico. Outro momento indicado é antes de dormir. Afinal, como o intestino ficará em repouso durante o sono, os probióticos permanecerão em contato com a mucosa por mais tempo.

Para ajudar a melhorar a saúde intestinal, os suplementos probióticos são ótimos aliados. Mas é preciso saber escolher um produto de qualidade! Então, clique no link abaixo e confira nosso artigo com dicas de como escolher os melhores probióticos! Nele você ainda encontra uma lista com 10 ótimos produtos.

Agora você já sabe a importância dos probióticos para a nossa saúde! Essas bactérias do bem ajudam a manter a nossa flora intestinal equilibrada. Afinal, eles previnem e tratam distúrbios gastrointestinais como diarreia, prisão de ventre e doenças infecciosas.

Esse conteúdo ficará à disposição, então sempre que você precisar tirar suas dúvidas sobre esse assunto, retorne aqui! E se você achou que as informações foram úteis, que tal compartilhar o artigo com seus amigos e familiares? Assim, mais pessoas ficarão sabendo sobre os benefícios dos probióticos!

Redação: Joseane Cerqueira / Revisão: Bruna Oliveira