Parabenos em Cosméticos: O que São? Fazem Mal?

Os parabenos são compostos químicos que atuam como conservantes nos produtos, já que evitam a proliferação de bactérias e fungos, aumentando a validade. Eles servem para proteger produtos cujas fórmulas são consideradas suscetíveis a alterações durante o armazenamento ou a exposição a temperaturas inadequadas.

Por serem bastante versáteis, os parabenos são os conservantes escolhidos para compor as formulações de diversos produtos industrializados. Ajudando assim a estabilizar as composições. Além disso, eles são biodegradáveis e possuem baixo custo.

Esses conservantes são utilizados nas indústrias farmacêutica, cosmética e alimentícia. E sua adição é definida conforme a necessidade da própria fórmula do produto, considerando o teor de água, entre outros aspectos. Portanto, alguns compostos necessitam de parabenos na composição e outros não.

Os tipos mais comuns de parabenos utilizados na indústria são metilparabeno, etilparabeno, propilparabeno, isopropilparabeno, butilparabeno, isobutilparabeno, heptilparabeno e benzilparabeno. Todos eles atuam como conservantes e evitam que o produto se decomponha rápido demais.

Porém, os nomes dos parabenos podem aparecer com variações nas embalagens dos produtos, especialmente nos itens cosméticos. Por exemplo, eles também podem se apresentar em inglês, como methylparaben, ethylparaben, propylparaben, isopropylparaben, butylparaben, isobutylparaben, heptylparaben e benzylparaben.

Há controvérsias. Uma polêmica pesquisa realizada em 2004 apontou que os parabenos poderiam causar câncer de mama, mas a Agência Internacional pelo Estudo do Câncer (IARC) rejeita essa alegação. No entanto, pesquisas recentes demonstram alguns possíveis riscos à saúde causados pelos parabenos.

O principal possível dano à saúde apontado pelos estudos é a desregulação endócrina. Os parabenos imitam a atividade do estrogênio, o chamado mimetismo endócrino, podendo alterar os hormônios. Isso pode causar a formação de cistos no ovário, infertilidade em homens e mulheres, alterações no metabolismo de gordura e consequentemente obesidade.

Porém, a literatura científica atesta que a atividade estrogênica dos parabenos existe, mas não é alta suficiente para causar alterações hormonais. No entanto, vale a pena saber que os tipos isobutilparabeno, butilparabeno e propilparabeno são os que possuem maior capacidade de mimetismo endócrino.

Além disso, outros estudos relacionados ao uso de parabenos apontam o desenvolvimento de alergias e irritações de pele e mucosas. Porém, o índice de sensibilidade é de 1%, não representando um risco alto. É importante considerar que reações alérgicas desse nível podem ocorrer com diversas substâncias.

Como já vimos, os parabenos estão presentes em medicamentos, cosméticos e alimentos. E são incluídos nas formulações conforme as necessidades que cada produto apresenta. Para saber detalhadamente quais os tipos de produtos que contêm parabenos, confira a lista abaixo:

• Cosméticos, como shampoos, condicionadores, óleos e cremes corporais e faciais, esmaltes, perfumes, etc.
• Produtos de higiene, como desodorantes, sabonetes, géis de banho, cremes dentais, etc
• Maquiagem, como bases, batons, rímeis, sombras, etc.
• Fármacos, como xaropes, cremes vaginais, pomadas de uso tópico, etc.
• Alimentos, como molhos de salada, geleias, gelatinas, refrigerantes, doces em compotas, enlatados, etc.

O uso de parabenos é liberado no Brasil, mas a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (ANVISA) determina a concentração máxima de 0,4% para cada parabeno e 0,8% em parabenos totais por produto. Essa quantidade é segura, mas se não quiser consumir, já existem no mercado produtos livres dessa substância.

Os parabenos não causam efeitos significativamente visíveis nos cabelos. Mas, por serem substâncias com peso molecular um tanto elevado, eles podem ajudar a evitar a evaporação da umidade natural dos fios e, consequentemente, o ressecamento e o frizz.

Porém, segundo alguns estudos, os parabenos possuem alta penetrabilidade no corpo através da pele. Portanto, quando presentes em produtos de uso tópico ou em cosméticos para o cabelo, eles podem acabar sendo facilmente absorvidos pelo organismo, aumentando os riscos de alergias e irritações.

É importante destacar que os parabenos são moléculas solúveis em água, retirados facilmente durante o enxágue. Isso reduz as possibilidades de riscos à saúde. Além disso, eles são adicionados em quantidades pequenas nas fórmulas dos cosméticos, mantendo a segurança do produto e também do usuário.

Para identificar a presença de parabenos, basta ler os ingredientes do produto no rótulo. Procure por termos como parabeno(s) ou paraben(s), além de outros com final ""parabeno"" ou ""paraben"" (ex: metilparabeno ou methylparaben). Confira abaixo os principais nomes dos parabenos presentes em cosméticos:

• Butylparaben
• Butylparaben sodium
• Calcium paraben
• Ethylparaben
• Ethylparaben sodium
• Ethylparaben potassium
• Hexamidine diparaben
• Hexamidine paraben
• Isobutylparaben
• Isodecyl paraben
• Isopropylparaben
• Methylparaben
• Phenoxyethylparaben
• Phenylparaben
• Potassium butylparaben
• Potassium methylparaben
• Potassium paraben
• Potassium propylparaben
• Propylparaben
• Sodium isobutylparaben
• Sodium isopropylparaben
• Sodium methylparaben
• Sodium paraben
• Sodium propylparaben
• Undecylenoyl peg-5 paraben

Os nomes são muitos, não é mesmo? Os fabricantes costumam trocar os componentes químicos das composições com alguma frequência. Por isso, se você deseja evitar o consumo de parabenos, confira sempre a embalagem! Se esses termos não forem encontrados, o produto é considerado livre de parabenos.

Se você quer evitar os parabenos, uma boa opção é investir em cosméticos naturais e orgânicos. Muitos desses produtos contam com fórmulas livres de compostos químicos agressivos. Clique nos links abaixo e conheça nossas indicações de desodorantes naturais e shampoos orgânicos!

Agora você já sabe o que são os parabenos! Apesar da polêmica ao redor desse composto químico, sabemos de sua importância para ajudar a manter a validade dos produtos. É fato que eles estão presentes em muitos dos itens de cosmético, mas é possível evitá-los checando os ingredientes no rótulo.

Nosso conteúdo ficará sempre disponível, caso você queira revisitá-lo. E se você gostou das informações passadas aqui, que tal compartilhar esse artigo com outras pessoas? Assim, todos entenderão melhor como agem os parabenos e poderão até identificá-los nos produtos!

Redação: Joseane Cerqueira / Revisão: Bruna Oliveira