Sulfatos em Cosméticos: O que São? Fazem Mal?

Os sulfatos são substâncias originárias do ácido sulfúrico, capazes de atrair água e óleo. Dessa forma, eles conseguem retirar sujeira e diversos tipos de gordura com muita facilidade, sendo amplamente utilizados na composição de produtos com função limpante.

Você pode até não saber, mas com certeza usa ou já usou um cosmético com sulfato. Afinal, ele é o ingrediente responsável pela espuma que o shampoo, sabonete e pasta de dente fazem. Por isso, ele é muito comum entre os cosméticos de prateleira de perfumarias, farmácias e supermercados.

Também conhecidos como surfactantes (detergentes), os sulfatos possuem diversos nomes e funções. E, por serem componentes baratos, também estão presentes em muitos produtos além dos cosméticos, como os produtos de limpeza, detergentes para louça e sabão para roupas.

As fórmulas dos cosméticos podem conter diversos tipos de tensoativos sulfatados. Ou seja, os sulfatos não são todos iguais. Alguns deles têm poder detergente mais alto, sendo também mais agressivos para peles e cabelos sensíveis. 

Os principais exemplos de tensoativos sulfatados mais fortes são o lauril sulfato de sódio (Sodium Lauryl Sulfate) e o lauril éter sulfato de sódio (Sodium Lauryl Ether Sulfate), também conhecidos como SLS e SLES, respectivamente. Devido ao baixo custo, são amplamente empregados na indústria cosmética.

Entretanto, há alternativas mais suaves, com menor potencial alergênico e de ressecamento dos fios. Os principais representantes dessa categoria são os compostos sulfatados com adição de óleo de coco na fórmula, normalmente reconhecidos na composição dos produtos pelo prefixo "cocoyl" no nome.

Os sulfatos mais suaves são encontrados em diversos cosméticos, e são ótimas opções para quem quer reduzir o uso de surfactantes detergentes. Afinal, eles também têm ação limpante, embora possam apresentar menos espuma que os tensoativos mais fortes.

A resposta é: depende do seu tipo de cabelo. Como já vimos, alguns sulfatos possuem um poder de limpeza muito alto, o que pode ser agressivo para quem tem um couro cabeludo sensibilizado ou com tendência à alergia, cabelos ressecados ou com química. Nesses casos os sulfatos podem chegar a causar alguns danos.

Os possíveis malefícios causados pelo uso de sulfatos nos cabelos são ressecamento, quebra, queda, alteração do pH do couro cabeludo, caspa, coceira e irritação. Assim, quem tem pele sensível deve evitar essas substâncias. 

No entanto, os sulfatos podem ser bons aliados para quem tem cabelos normais ou oleosos. Graças a seu maior poder detergente, os shampoos com tensoativos sulfatados mais potentes podem proporcionar resultados satisfatórios nesses casos, com maior sensação de limpeza.

Quem tem cabelos cacheados e crespos e costuma se informar sobre as melhores formas de cuidar das madeixas, já deve ter se deparado com o termo "Low Poo". Essa técnica consiste em utilizar apenas shampoos com surfactantes menos detergentes. Com ela, o uso de shampoos sem sulfato se popularizou.

Para quem está preocupado com os efeitos causados pelos sulfatos no cabelo, uma boa alternativa é passar a utilizar shampoos livres desses surfactantes. Afinal, após a popularização do assunto, passou a ser comum encontrarmos no mercado shampoos sem sulfato fabricados por diversas marcas.

Os shampoos sem sulfato produzem menos espuma e promovem uma limpeza mais suave, já que contam com surfactantes de menor detergência. Eles limpam sem agredir, evitando o ressecamento e mantendo a hidratação. São ótimos para quem tem cabelos secos, ressecados ou com química!

Já os shampoos com sulfato fazem aquela clássica espuma abundante e limpam de forma mais profunda. O que também pode fazer com que os fios fiquem ressecados, fracos e quebradiços. No entanto, cabelos oleosos podem responder melhor ao uso desse tipo de shampoo.

Não é difícil identificar a presença de sulfatos na composição de um cosmético. Pode ser cansativo, mas o jeito mais eficiente é checar a lista de ingredientes das embalagens. Os sulfatos mais agressivos costumam se apresentar com nomes como:

• Sodium lauryl sulfate (SLS)
• Sodium lauryl ether sulfate (SLES)
• Sodium laureth sulfate
• Sodium dodecyl polyoxyethylene sulfate
• Sodium lauryl ethoxysulfate
• Sodium polyoxyethylene klauryl sulfate
• Sodium dodecyl sulfate
• Sodium salt sulfuric acid
• Sodium salt
• Sodium cetearyl sulfate

Já os sulfatos suaves aparecem com os seguintes nomes:

• Cocoyl sarcosine
• Sodium cocoyl glycinate
• Potassium cocoyl glycinate
• Sodium cocoyl glutamate
• Sodium methyl cocoyl taurate
• Sodium cocoyl isethionate

Os shampoos sem sulfato costumam trazer essa informação logo de cara no rótulo. Mas para garantir que o seu shampoo é mesmo livre de surfactantes agressivos, vale a pena ler a composição no verso e verificar se ele conta com algum desses componentes!

Para cuidar das madeixas, evitando substâncias agressivas, é preciso utilizar os produtos certos. Se você está procurando produtos que promovem um tratamento gentil nos fios, veja também os artigos da mybest sobre shampoos sem sulfato, shampoos Low Poo e co washes. Clique nos links abaixo e confira!

Aqui você viu que os sulfatos são substâncias muito utilizadas nas composições de cosméticos. Eles são responsáveis pela formação da espuma dos shampoos e sabonetes, promovendo limpeza intensa. Mas não se esqueça que, em alguns casos, os sulfatos podem causar ressecamento da pele e cabelo!

Com as informações fornecidas aqui, você já pode decidir se quer ou não usar produtos com sulfato. Afinal, existem diversas opções no mercado! Agora, que tal compartilhar esse artigo com outras pessoas? Assim você pode ajudá-las a tirar dúvidas sobre os sulfatos e sua função nos cosméticos.

Redação: Joseane Cerqueira / Revisão: Bruna Oliveira